待禾穗一行人身影彻底消失在回廊转角，宋怀谦眸光微沉，低声吩咐：“影六，派暗卫盯紧禾叶，务必确保万无一失。”
影六单膝点地，抱拳应命：“属下定不辱命。”
烟雨居内，楠木屏风映着青玉盏的微光。禾穗爹攥着粗布衣襟，望着墙上的缂丝花鸟图，喉结滚动半晌才憋出一句：“我滴娘哎，大丫，你这是掉进金窝了！”
伺候在旁的香杏“噗嗤”笑出声，刚要打趣，迎上禾穗含笑的嗔怪目光，忙敛了笑意，轻摇团扇指向墙角：“老伯快请坐，冰盆镇了半日，暑气都散啦。”
檐角铜铃未歇，环佩叮当声已顺着游廊荡进厅内。巧姐儿发髻上的银铃铛随着跑动轻颤，发间缀着的珍珠流苏在日光里晃出细碎流光。
她涨红着小脸扑进来，额角沁出的汗珠沾湿几缕碎发，眼睛却亮得惊人：“呀！小叔叔也在！上次说好的烤鱼……”她突然凑近禾叶，鼻尖沾着细密汗珠，“你是不是还带了小兔子来，藏在哪儿啦？”
禾叶耳根瞬间烧红，想起那日离府随口许下的承诺，又想到这两日的荒唐举动。掌心的汗洇湿了衣料，他慌乱别开脸，伸手挠了挠头，试图掩饰自己的窘态。
禾穗爹“嚯”地站起身，瞧着粉雕玉琢的巧姐儿，浑浊的眼睛瞪得溜圆，“我的老天爷！这模样，莫不是王母娘娘座下的小仙女？连说话都带着仙气儿！”他慌忙扯了扯衣襟，布满老茧的手差点碰翻茶盏，佝偻着背就要行礼，“老汉给姐儿请安！”
巧姐儿被这夸张的礼数逗得咯咯直笑，歪着脑袋打量眼前人，“爷爷是姨娘的爹爹吗？”
禾穗爹闻言满是惶恐，慌忙摆手道：“使不得使不得，姐儿唤我老赵头就行！咱就是个泥腿子，哪担得起姐儿这般金贵的称呼！”
香杏掩着嘴轻笑，利落地取来鹅黄软垫，轻轻垫在巧姐儿身后的雕花圈椅上：“小祖宗快坐下歇歇，跑了这一路，仔细累着。”
巧姐儿却像只活泼的雀儿，拉着禾穗爹的袖口絮絮叨叨，“爷爷也会捕鱼吗？小叔叔说河里的鱼可机灵了。”说着又转头看向禾穗，眼神亮晶晶的，“姨娘，咱们什么时候去烤鱼呀......”
禾穗望着她鼻尖沁出的细密汗珠，忍不住轻笑，取出绢帕轻轻拭去：“小馋猫，先把这碗凉茶喝了降降暑气。瞧瞧，鼻尖的汗珠都快滴进碗里啦。”“她将青瓷碗塞进巧姐儿手里，无奈叹道，“禾叶今日是被你爹爹抓来的，没带鱼，只能改日再让你解馋啦。”
见巧姐儿瞬间耷拉下嘴角，禾叶连忙保证道：“我下次一定带来！”
“爹爹为什么抓你？”巧姐儿仰着小脸，乌溜溜的眼珠满是疑惑。
“还能为什么”禾穗轻轻戳了戳禾叶的肩膀，似笑非笑地瞥他一眼“他不听话呗，一个人偷跑出去玩，害得家里人着急，咱们巧姐儿可不学他。”
禾叶被说得耳尖发红，尴尬地挠了挠头，露出讨好的憨笑。